8 erreurs courantes à éviter pour les nouveaux jardiniers

En tant que concepteur de jardin, je rencontre souvent des clients qui ont essayé d'embellir leur jardin avec des plantes mais qui finissent par être frustrés. Une petite bordure le long de la clôture peut contenir quelques plantes vivaces anémiques et un jeune arbre à moitié mort sur de la terre sèche. "Nous avons réalisé que nous avions besoin de votre aide", disent-ils.

Ils ont essayé avec de bonnes intentions de concevoir un jardin, et d'une manière ou d'une autre, cela n'a pas fonctionné. Je comprends. Mais embaucher un jardinier professionnel n'est pas toujours nécessaire. Vous pouvez créer vous-même un jardin heureux tant que vous évitez les erreurs que commettent souvent les jardiniers débutants. Voici huit des plus courantes.

Les sols sont l'élément le plus négligé, mais pourtant intégral d'un jardin réussi. Je tombe souvent sur des conseils détaillés sur l'amendement des sols avec de la farine d'os et du fumier de poulet et tout le reste. Bien que cela puisse être utile pour les jardiniers plus expérimentés, le simple fait de savoir quel type de sol vous avez contribue grandement au succès d'un jardin.

Choisissez un endroit où vous voulez planter et, avec une pelle pleine grandeur (pas une truelle), déterrez une cuillère. De cette boule, prenez une poignée et pressez. Si le sol est brun rougeâtre et reste aggloméré, vous avez probablement de l'argile, qui est dense et retient trop d'eau. S'il s'effondre immédiatement après une pression, vous avez probablement du sable, souvent bronzé ou grisâtre, qui s'écoule trop facilement. Si la touffe s'effrite après quelques secondes et est de couleur foncée, vous pourriez avoir un sol limoneux ou limoneux, ce qui signifie qu'il est assez sain.

Un moyen généralement fiable de fixer l'argile, le sable ou tout autre sol consiste à mélanger un sac de compost organique pour chaque pied carré de terre. Le compost contient une variété de tailles de particules et de matières organiques riches en nutriments, ce qui aide les plantes à prospérer.

Souvent, dans les cours des clients, je rencontre une bordure peu profonde avec des arbustes géants ou une bordure profonde avec de minuscules annuelles. Si vous voulez ce look luxuriant et superposé, créez une bordure profonde avec des arbustes à l'arrière et des plantes vivaces au premier plan. Si votre jardin est petit, vous pouvez créer une bordure peu profonde avec une alternance de vivaces et quelques arbustes nains.

La designer Erin Lau d'Erin Lau Design à Seattle recommande trois pieds de profondeur pour chaque rangée de plantes. "Pour avoir une bordure avec une superposition visible, vous devez augmenter la profondeur à au moins six pieds", dit-elle.

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Les roses aiment le plein soleil; les fougères non. Lorsque vous achetez des plantes, ne vous contentez pas de vérifier l'étiquette, mais demandez également à un employé de la pépinière des conseils de placement. Si vous ne plantez pas la bonne plante au bon endroit, elle ne sera pas heureuse, et vous non plus. "La plante peut soit mourir, soit souffrir inutilement", dit Lau, "devenir trop grande pour l'espace, ou être envahissante". Pour des informations fiables et détaillées, consultez les sites Web paysagers du Missouri Botanical Garden ou de l'Oregon State University.

Dave Whitinger, directeur exécutif de la National Gardening Association, suggère les collections par correspondance comme un moyen simple de commencer. "Mon préféré est Bluestone Perennials", dit-il. "Ils ont des collections de jardins entières, et vous pouvez choisir le thème et ils vous enverront toutes les plantes correctement regroupées pour ce type de jardin. C'est un moyen facile de choisir un groupe de gagnants avec un seul achat."

Déterminer le nombre de plantes à mettre dans une bordure est une affaire délicate. Les nouveaux jardiniers plantent souvent des plantes vivaces à fleurs, puis se demandent plus tard pourquoi la bordure a l'air maladive - généralement, c'est parce qu'ils n'en ont pas acheté assez pour l'espace. Dans d'autres cas, ils ont suracheté, mis les plantes dans le sol à six pouces d'intervalle, et maintenant la zone est une masse de verdure enchevêtrée.

Lorsque je conçois, j'utilise des marqueurs pour remplacer les plantes avant de les installer - des roches de la taille d'une paume, des pots, des bâtons de bambou, des briques et des drapeaux d'irrigation (ce que j'utilise) fonctionnent tous. Ma règle approximative est de laisser deux à trois pieds entre les arbustes et un pied entre les vivaces. L'étiquette d'une plante peut vous dire que moins d'espace est bien, mais toujours pécher par excès.

Il y a une raison pour laquelle je vois souvent des roses, des lilas et des chrysanthèmes dans les jardins des débutants : lorsqu'ils sont en fleurs, ils sont magnifiques. Mais les roses thé peuvent devenir dégingandées, la plupart des lilas ne fleurissent qu'un mois par an, et les mamans reçoivent de l'engrais chaque automne afin que nous puissions nier que l'hiver arrive. Au lieu de graviter autour des fleurs (et, croyez-moi, il est difficile de résister à l'envie), concentrez-vous sur le feuillage.

Il existe de nombreuses variantes intéressantes de la forme, de la texture et de la couleur des feuilles. Quelques beaux choix incluent des culottes d'ours, des brunnera à feuilles de cœur et des cloches de corail. "Pour la moitié nord des États-Unis, les hostas sont toujours magnifiques avec un feuillage vert bleuâtre saisissant", explique Whitinger. "Pour les jardins du sud, les yuccas et les agaves sont sympas. Les caladiums, les oreilles d'éléphant et même les bananes sont super."

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En hiver, les plantes s'endorment. Ils perdent leurs fleurs et leurs feuilles et brunissent. Si vous n'avez pas inclus d'arbres et d'arbustes, votre jardin pourrait finir par avoir l'air maigre et abandonné.

Même les plus petits créent une beauté architecturale. "Je ne me lasserai jamais de l'hamamélis", dit Lau. "Ils fleurissent au cœur de l'hiver - jaune, orange ou rouge - et ils ont l'arôme épicé le plus séduisant." De plus, les petits arbres et arbustes fournissent des graines, des cachettes et des lieux de nidification pour les oiseaux.

Les cornouillers, les érables à écorce de papier et les érables japonais peuvent non seulement former l'épine dorsale d'un design, mais aussi offrir un intérêt avec la couleur des feuilles d'automne, les fleurs d'été et l'écorce qui pèle. Les arbustes tels que les spiraea, les weigela et les buissons aux papillons fleurissent pendant de longues périodes tout en ajoutant de la couleur au jardin avec leur feuillage. Le cornouiller de feu Midwinter tire son nom de ce qu'il fait : illuminer le paysage en hiver avec des tiges de couleur corail.

Les grands arbres sont forts et puissants parce qu'ils sont bons pour monopoliser l'eau, les nutriments et l'espace. Ils ont des systèmes racinaires étendus qui drainent les nutriments du sol environnant, et leurs couronnes absorbent le soleil tout en créant de l'ombre pour les autres.

Cela pose un problème : même une plante vivace qui aime l'ombre ne prospérera pas si elle ne reçoit pas sa propre lumière, son eau et ses nutriments. Paillez avec de l'écorce directement sous les grands arbres, laissant la zone libre de plantes. Installez vos nouvelles plantes à environ un pied au-delà de la canopée de l'arbre, en modifiant le sol avec du compost pour renforcer davantage les plantes contre la portée du système racinaire de l'arbre.

Après avoir installé des conceptions pour les clients, ils arrosent souvent tous les quelques jours, puis déposent après quelques semaines. Ou ils supposent à tort qu'un jour de pluie légère suffit à rafraîchir une plante. Les nouvelles plantes sont des bébés - elles ont besoin de plus d'amour, surtout si elles sont en plein soleil. Lorsque le temps est chaud, vous aurez probablement besoin d'arroser plus régulièrement que vous ne le pensez nécessaire. Sinon, ce joli redbud que vous avez planté se transformera lentement en un échafaudage de bâtons secs, et vous perdrez cent dollars.

Karen Hugg est l'auteur de "Leaf Your Troubles Behind: How to Destress and Grow Happiness Through Plants". Trouvez plus de son écriture karenhugg.com.

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