Let's Grow : Profitez de voyants, bas

Autour du Memorial Day chaque année, vous voyez de nombreuses touffes colorées de pivoines voyantes dans les cours de ferme et les jardins. Certaines d'entre elles dégagent un parfum sucré enivrant juste derrière les roses thé. Les nouvelles variétés ont des formes de fleurs exotiques mais peut-être un parfum moins puissant.

Les pivoines poussent et fleurissent mieux en plein soleil, mais se portent toujours bien à l'ombre légère de l'après-midi. Ils aiment un peu de matière organique et de compost dans le trou de plantation pour faire de leur mieux. Ils doivent être plantés loin des grands arbres ou arbustes, et s'ils sont au milieu de la pelouse, vous devez maintenir un cercle de paillis autour afin que les herbes de la pelouse ne volent pas leur nourriture et leur eau, ce qui entraîne des fleurs plus petites.

La chose la plus importante à savoir lors de la plantation de pivoines est de ne pas les planter trop profondément. Les "yeux" (petits points où les nouvelles plantes poussent chaque année) doivent être presque à la surface lorsque vous avez terminé ou ils pousseront mais ne fleuriront pas. Desserrez le sol de plantation dans une zone de trois pieds de large, ajoutez du compost et de l'engrais à base de farine d'os (Espoma Bulb Tone est notre préféré) d'un pied de profondeur, puis placez les plantes près de la surface au-dessus du sol ameubli. Le paillis de pépites de pin empêchera les mauvaises herbes d'entrer et n'étouffera pas les tubercules.

Les pivoines doivent être nourries au début du printemps et de nouveau après leur floraison. Évitez les engrais riches en azote comme Miracle-Gro; trop d'azote vous donnera un beau feuillage mais pas beaucoup de floraison (et des tiges faibles et souples). La meilleure nourriture pour les pivoines est la farine d'os et la potasse; c'est pourquoi nous utilisons Espoma Bulb-Tone.

Si vous enlevez les fleurs dès qu'elles se fanent, vous obtiendrez une meilleure floraison l'année prochaine car la mise en place des graines réduit la floraison de l'année suivante. Lorsque les feuilles deviennent brunes, coupez les tiges à trois pouces du sol et jetez-les. Pendant les mois d'été secs, les pivoines ont besoin d'un arrosage régulier et en profondeur. Le paillage avec de l'écorce de pin ou du paillis composté aidera à garder le sol frais et humide et à contrôler les mauvaises herbes.

Les pivoines en bonne santé doivent être divisées tous les 10 ou 15 ans. Leurs racines deviennent vieilles et ligneuses, infestées de foreurs qui les rongent en creux de l'intérieur. Vous aurez également de nombreuses pivoines supplémentaires à répandre dans votre jardin ou à partager avec des amis. Coupez ou séparez délicatement les racines en sections, coupez les taches pourries avec un couteau bien aiguisé et propre, et saupoudrez les coupes avec du soufre de jardin pour décourager l'infection par la maladie et la pourriture.

Les fourmis sur les pivoines sont une chose tout à fait normale, naturelle et temporaire. Les pivoines produisent de petites quantités de nectar, soi-disant pour attirer les fourmis pour aider à ouvrir leurs bourgeons floraux. N'essayez pas de vous débarrasser des fourmis sur vos pivoines. Puisque les fourmis sont inoffensives, il n'y a aucune raison de menacer les insectes ou les oiseaux utiles avec des produits chimiques.

Il était une fois, alors que Marjorie et moi vivions encore dans le New Jersey, ma grand-mère "Oma" m'a demandé de diviser la rangée de pivoines bordant son potager. C'étaient de vieilles variétés démodées, extrêmement parfumées; certains cramoisis, certains blanc ivoire. Ces plantes étaient mes favorites sentimentales. Quand Marjorie et moi sortions ensemble, j'ai pris les fleurs pour travailler avec moi et les ai mises dans un vase sur mon bureau. Leur parfum était un rappel constant de Marjorie et notre rêve d'avoir un jour nos propres jardins.

Les plantes n'avaient pas été dérangées depuis peut-être 30 ans, alors bien sûr, elles étaient liées aux racines. Marjorie et moi les avons tous déterrés, coupés les tubercules pourris et ceux percés de trous de foreurs, les avons divisés, ajouté de la farine d'os dans le lit et replanté. Oma a plané, nous rappelant d'innombrables fois de ne pas les planter trop profondément.

Une fois les plantes divisées, il y en avait bien plus que ce qui pouvait tenir dans la rangée de 20 pieds. Nous avons installé les restes dans nos propres jardins. Quand nous avons déménagé dans l'Ohio, nous les avons déterrés et les avons emmenés avec nous. Les pivoines ont prospéré ici, et chaque Memorial Day, elles nous récompensent avec un grand spectacle. Quelques fleurs dans un vase parfument tout notre rez-de-chaussée, alors nous nous débarrassons des fourmis du mieux que nous pouvons et en apportons quelques-unes à l'intérieur. Qu'est-ce que quelques fourmis gambadent autour de la table de la salle à manger, quand vous pouvez profiter de l'odeur enivrante ?

Il y a quelques années, nous leur avons construit un lit surélevé, les avons divisés à nouveau et les avons replantés dans un mélange spécial de terreau composé de fines de pin et de mousse de tourbe. Ils ont prospéré et continuent de fournir des bouquets parfumés à la fin du printemps autour du Memorial Day. Leur doux parfum évoque de nombreux souvenirs.

Steve Boehme est un paysagiste/installateur spécialisé dans les « transformations » paysagères. "Let's Grow" est publié chaque semaine ; les archives des colonnes se trouvent sur la page "Garden Advice" sur www.goodseedfarm.com. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.goodseedfarm.com ou appelez GoodSeed Farm Landscapes au (937) 587-7021.