Comment faire pousser et utiliser 8 fleurs comestibles courantes

Ne vous contentez pas de vous arrêter et de sentir les roses, vous pouvez aussi les manger. De nombreuses fleurs faciles à cultiver qui apportent énergie et beauté à votre jardin sont également entièrement comestibles et peuvent être utilisées pour infuser des aliments et des boissons avec des saveurs inhabituelles et des couleurs accrocheuses.

Avant de transformer votre jardin en un joli garde-manger de belles fleurs, Erin Bunting, co-auteur de "The Edible Flower", recommande de passer une saison à observer l'espace et ses conditions dominantes, y compris les zones ensoleillées et ombragées, les zones humides et sèches, ainsi que la santé et la qualité du sol. Si vous avez un jardin culinaire, planter des fleurs à proximité attirera les pollinisateurs et dissuadera potentiellement les parasites de grignoter des fruits et légumes précieux. Une fois que les fleurs ont commencé à germer, elle suggère de pailler les plantes pour maintenir l'humidité, supprimer les mauvaises herbes et modérer la température du sol.

Et parce que vous mangerez les fleurs, Bunting déconseille fortement de traiter les plantes avec des pesticides ou des herbicides non biologiques. Pour les fleurs qui seront appréciées fraîches plutôt que déshydratées, Loria Stern, auteur de "Eat Your Flowers", préconise de les traiter comme des herbes fraîches pour prolonger leur durée de vie après avoir été cueillies. "Enveloppez-les dans une serviette en papier humide, mettez-les dans un récipient hermétique et conservez-les au réfrigérateur", dit-elle.

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Ces plantes vivaces romantiques sont faciles à cultiver dans des conteneurs ou dans le sol, à condition qu'elles reçoivent six heures ou plus de soleil par jour et qu'elles soient dans un sol bien drainé. Taillez-les au printemps pour une meilleure floraison en été. Les pétales séchés sont souvent présentés dans les bonbons, mais Stern dit qu'ils fonctionnent aussi bien dans les plats salés. "Dans la culture persane, on mettait des pétales de rose sur du poulet rôti ou des plats de riz", dit-elle. "J'aime aussi les saupoudrer sur des trempettes salées au yogourt." Une autre option consiste à faire du sel infusé à la rose, un condiment préféré par Cassie Winslow, auteur de "Floral Provisions", qui l'utilise pour un accent fleuri inattendu sur les frites et les bords des verres à margarita.

Plantez des lots de fleurs déjà cultivées tôt au printemps ou à l'automne pour être récompensés par plusieurs mois de floraison. La plupart des variétés préfèrent au moins six heures de soleil par jour et un sol bien fertilisé. "Lorsque les fleurs sont crues, elles sentent un peu le miel et ont une saveur de pois sucré et de cannelle", explique Stern, qui utilise les fleurs délicates peu de temps après les avoir cueillies car elles se fanent rapidement. L'une de ses astuces préférées : les presser dans des biscuits pour un effet saisissant.

Vous n'avez pas besoin d'une cour ou d'un jardin pour cette plante qui aime le thé et qui prospère dans des pots. Il aime le soleil et l'eau, mais n'a pas besoin de soins particuliers. Les fleurs, qui ont des pétales blancs et des centres jaunes jaunes, apportent une sensibilité mielleuse et terreuse aux plats, selon Winslow, qui aime tisser les fleurs dans de la confiture d'abricot, du granola et du pain au chocolat et à la citrouille.

Les tubercules qui poussent ces fleurs éblouissantes ne doivent pas entrer dans le sol avant le dernier gel printanier et se portent mieux dans les zones avec un fort soleil du matin et une protection contre le vent. Huit semaines plus tard, vous serez récompensé par des fleurs ressemblant à des pompons disponibles dans presque toutes les couleurs imaginables. Les pétales contiennent une forte teneur en liquide, ils ne sont donc pas les meilleurs prétendants au pressage ou à la déshydratation. "Mais leurs grandes feuilles sont excellentes mélangées à une salade fraîche comme s'il s'agissait d'une laitue", déclare Stern.

"Si vous plantez de la bourrache une fois, vous aurez probablement toujours de la bourrache car elle pousse très facilement", explique Bunting. Semez les graines de l'herbe annuelle à la fin du printemps, soit dans un récipient, soit directement dans le sol, puis asseyez-vous et regardez-la s'épanouir. Ses fleurs bleu pervenche en forme d'étoile ont une saveur rafraîchissante de concombre, dit Bunting, qui aime les mettre dans les salades, les congeler dans des glaçons ou les utiliser pour garnir le gin tonic.

Semez ces annuelles rustiques au printemps dans une parcelle de terre ensoleillée pour un approvisionnement de fleurs tout l'été qui peuvent être bleu céruléen, bordeaux foncé, blanc, violet rougeâtre ou rose. Bunting décrit les pétales comme ayant une saveur légèrement épicée, semblable à celle du clou de girofle. Elle aime les faire sécher dans un déshydrateur ou un four réglé sur la température la plus basse, puis les utilise pour décorer des gâteaux et gonfler des plats de riz tout au long de l'année.

"Ils sont si faciles à cultiver qu'ils ressemblent presque à des mauvaises herbes", déclare Stern. Les fleurs lumineuses et audacieuses en forme de trompette se propagent rapidement et fleurissent brillamment tant qu'elles sont dans une zone ensoleillée. Les pétales crus ont un goût épicé, alors Winslow aime les saupoudrer sur des pains plats, de la salade de chou et des tacos.

Mettez les graines dans le sol après le dernier gel dans un endroit ensoleillé ou partiellement ensoleillé et vous serez récompensé tout l'été. Cependant, si les limaces et autres ravageurs sont répandus, Bunting recommande de commencer les graines à l'intérieur avant de déplacer les germes à l'extérieur. Ce sont des fleurs coupées et qui reviennent, donc plus vous récoltez, plus vous aurez de fleurs, dit-elle. Winslow adore le coup de pied épicé qui se cache dans leurs fleurs orange vif ou jaune soleil. "J'aime mélanger les pétales avec de la ricotta fraîche, en mettre une cuillerée sur la pizza, puis arroser le tout de pesto", dit-elle.