Comment faire pousser du soja : conseils d'experts sur un super aliment dynamique

Découvrez comment faire pousser du soja et savourez des légumineuses au beurre riche en nutriments, faciles à entretenir et idéales pour d'autres cultures

Savoir comment faire pousser du soja est votre ticket pour cultiver les haricots au goût le plus intrigant du lexique des légumineuses. Noix, beurre, sucré et salé, ils vous offrent l'opportunité de découvrir sans doute les saveurs les plus intenses et les plus riches en protéines que vous puissiez déguster dans le potager - prolifiques, tendres, inhabituels mais aussi sans prétention.

Rempli de fer, de calcium, de fibres, de vitamines A et B, ainsi que de magnésium et de manganèse, le « haricot poilu » (Glycine max) surnommé de manière originale apporte une touche de célébrité internationale à vos exploits de culture. Et la meilleure nouvelle, c'est qu'ils sont faciles à cultiver. Largement reconnu comme l'un des rois de la famille des "superaliments", le soja constitue une alternative protéique convaincante pour ceux qui cherchent à éviter les régimes traditionnels à base de viande et de produits laitiers. Cultivée depuis des siècles en Extrême-Orient et autrefois cultivée comme une plante qui fixe de manière désintéressée l'azote dans le sol pour d'autres cultures, cette merveille de gousse nutritive nécessite peu d'attention de base, de compétences et d'exigences clés. Tout ce dont vous avez vraiment besoin, c'est de beaucoup de soleil, d'un long été de croissance, d'une hydratation généreuse et d'un appétit sain. Donc, si vous êtes à la recherche d'un aliment de base savoureux qui offre des mois de récoltes satisfaisantes, ne cherchez pas plus loin.

Le soja est la légumineuse la plus riche en protéines que vous puissiez cultiver

La polyvalence du soja en fait l'une des cultures les plus recherchées pour la culture domestique. Comme le souligne Nikhil Arora, co-fondateur de Back to the Roots, ils peuvent être bouillis ou cuits à la vapeur, utilisés pour faire du tofu et même transformés pour faire du lait.'Le soja est cultivé depuis des milliers d'années pour sa nutrition dense, sa faible teneur en graisses saturées et son absence de cholestérol », explique Nikhil.

Pour les amateurs de haricots qui savent déjà comment faire pousser des haricots verts, la meilleure chose à propos de l'apprentissage de la culture du soja est qu'il n'y a pas de nouvelles astuces ou techniques sophistiquées requises. De plus, ils s'adaptent à différentes parties de la parcelle, des modestes taches de plantation de patio et des bordures de légumes aux jardins surélevés dédiés et aux parcelles d'attribution.

Il n'y a que quelques éléments essentiels à prendre en compte pour décider où cultiver le soja. Assurez-vous que l'endroit que vous choisissez est chaud, abrité et qu'il recevra au moins huit heures de plein soleil par jour. Contrairement aux haricots d'Espagne, les graines de soja sont des plantes de brousse relativement compactes et à faible croissance, atteignant 3 à 5 pieds à maturité, vous n'avez donc pas besoin de libérer beaucoup d'espace - cependant, c'est une bonne idée de laisser un peu d'espace supplémentaire pour un accès plus facile. aux gousses. Et évidemment, si vous cultivez plusieurs plantes ou envisagez un semis successif, tenez compte de cela dans le choix de l'emplacement.

Lors de la culture du soja, le sol doit être bien drainé, meuble et fertile. Ces haricots auront du mal dans les sols lourds, claggy ou gorgés d'eau. Idéalement, le pH de votre sol devrait également être de 6 à 6,5. Assurez-vous de bien connaître les types de sol de votre parcelle et effectuez les ajustements nécessaires avant le semis. Ajoutez du sable pour des compositions plus compactes, ou un paillage organique pour libérer les sols à base d'argile. Le soja tolère assez bien les sols pauvres, mais se porte beaucoup mieux avec une base fertile. C'est une bonne idée d'ajouter du compost vieilli à votre site de plantation environ un mois avant le semis.

Il existe des milliers de cultivars de soja disponibles, bien que beaucoup soient sélectionnés spécifiquement pour un usage commercial ou agricole. Les graines sont de toutes sortes de couleurs, avec des options de graines vertes considérées comme les variétés de graines les plus tendres et noires excellentes pour le séchage. Vérifiez le paquet pour obtenir des instructions sur ce qui convient le mieux à votre parcelle.

Cultivez le soja dans un endroit ensoleillé et abrité qui a accès à au moins huit heures de soleil par jour

L'une des leçons les plus importantes à retenir est que ces légumineuses tendres ne sont pas résistantes au gel. De plus, ils ne sont pas les plus rapides à mûrir. Toute intention de plantation et de semis doit en tenir compte, ainsi qu'une compréhension raisonnable de l'impact de votre climat local sur les taux de croissance. Ces annuelles de culture prospèrent dans les zones de rusticité USDA 2-11 et s'épanouissent à des températures constantes autour de 70-85˚F. Cependant, certaines variétés ont été sélectionnées pour résister à des températures plus modérées, alors vérifiez attentivement les paquets de graines.

Les haricots ont besoin de longues saisons chaudes, ce qui laisse suffisamment de temps pour que les gousses se développent et pour les rendements les plus élevés. La décision quant au moment de planter des légumes est déterminée par les avantages d'assurer la plus longue saison de maturation possible, tout en évitant le risque de gelées tardives au printemps. «Soyez conscient de vos conditions météorologiques locales et plantez après la dernière date de gel», déclare Nikhil Arora de Back to the Roots. En règle générale, semez directement de mai à juin pour les récoltes de fin d'été. Cependant, vous pouvez commencer un peu plus tôt si votre climat local est doux et que vous souhaitez prolonger la saison de croissance. En semis direct, protégez les plants du gel en commençant sous cloches, polytunnels ou châssis froids. Dans la mesure du possible, le soja préfère être semé dans sa position finale de plantation car son système racinaire est délicat.

Comme le souligne la jardinière experte de West Coast Seeds, Rebecca Boyer, la température du sol est également un facteur clé pour garantir la germination et des plantes plus heureuses. «Les graines de soja germent lentement et pourrissent dans le sol si le sol est trop frais et humide», explique-t-elle.' Les graines de soja nécessitent que les cinq premiers pouces de sol soient à 65-70˚F pour une germination réussie. Vous trouverez peut-être utile de préchauffer le sol avec une cloche ou une feuille de plastique sombre. Idéalement, vous voulez autant de jours de soleil que possible au cours des trois premiers mois de croissance, afin que les plantes soient à leur maximum lorsqu'elles commencent à fleurir et finissent par former des gousses. N'oubliez pas de continuer à semer toutes les deux à trois semaines pour augmenter vos chances d'obtenir un rendement plus prolifique.

Vous pouvez cultiver du soja qui mûrit plus rapidement, comme le souligne Lucy Chamberlain, experte en Homes & Gardens. Cela peut vous aider à gagner quelques semaines si vous vous inquiétez de la quantité d'ensoleillement que vous obtiendrez. « Des variétés telles que 'Summer Shell' mûrissent plus rapidement », explique Lucy. "Cependant, une longue saison de croissance est encore nécessaire, alors semez le plus tôt possible."

Lucy était conseillère en horticulture chez RHS Wisley et a été jardinière en chef sur un domaine de 100 acres en Angleterre pendant de nombreuses années, mais écrit régulièrement pour des titres tels que The Garden, Gardeners' World, The Guardian et Amateur Gardening. Elle est également l'auteur de RHS Step by Step Veg Patch, qui couvre 50 types de fruits et légumes. Elle suggère de commencer vos graines de soja sous verre pour donner le plus de temps possible pour se développer et récolter.

Le soja a besoin d'étés longs et chauds pour que les gousses mûrissent complètement

Que vous semiez directement (in situ) ou que vous plantiez des semis qui ont été démarrés à l'intérieur, la préparation de la terre de jardin aidera vos graines de soja à développer des systèmes racinaires plus solides et favorisera un feuillage plus touffu et des ensembles de gousses plus sains.

Comme nous l'avons expliqué, le soja n'est pas un légume à croissance particulièrement rapide, mais une base fertile accélérera la floraison et la culture. Avant de semer ou de planter vos haricots, creusez bien le sol (ou déployez un motoculteur) et assurez-vous que la terre est friable, meuble et bien drainée. Il est bon de le faire quelques semaines avant de semer ou de planter. Si vous avez ajouté un peu de compost vieilli et bien décomposé ou un aliment granulaire à usage général à libération lente, vous êtes prêt pour la culture du soja.

Lors de l'apprentissage de la culture du soja, une dernière règle d'or préconisée par Rebecca Boyar est la suivante : ne pas pré-tremper les graines. Encore une fois, il est possible de commencer sous verre dans des pots, puis de repiquer les semis lorsqu'il fait chaud. Cependant, nous vous montrons ici comment semer directement :

Semez les graines de soja à quelques centimètres d'intervalle et éclaircissez-les une fois qu'elles mesurent quelques centimètres de haut

Une fois planté, vous constaterez qu'il est relativement simple de faire pousser du soja. La principale tâche de culture est de s'hydrater régulièrement et profondément. Savoir quand arroser les plantes n'est pas une science exacte et c'est quelque chose que vous devrez adapter, en fonction des pics et des anomalies de température, et de votre variété de haricots. Mais en règle générale, vous devriez intensifier votre régime d'arrosage après le premier mois à six semaines.

"Le soja a besoin de beaucoup plus d'eau une fois que ses fleurs sont arrivées", explique Nikhil Arora. "À ce stade, doublez la quantité d'eau que vous donniez à vos plantes avant l'apparition des fleurs." En cas de doute, appuyez votre doigt dans le sol ou le compost - s'il est sec, il est temps de faire l'appoint. N'oubliez pas d'arroser autour des bases des plantes pour éviter les maladies foliaires. Vous pouvez réduire l'arrosage une fois que les gousses sont remplies et que les feuilles commencent à changer de couleur.

Tant que vous avez ajouté de la nourriture lors de la plantation, vous ne devriez pas avoir besoin de continuer à ajouter de la nourriture au fur et à mesure que le soja se développe, à part peut-être un peu de compost vieilli à la mi-saison. Si vous ajoutez un flux impair, assurez-vous qu'il s'agit d'un flux à libération lente. Assurez-vous également qu'il ne contient pas beaucoup d'azote, car cela peut entraîner une croissance excessive des feuilles au détriment de la croissance des racines et des cultures. Un bon paillage une fois que le sol est suffisamment chaud aidera à retenir l'humidité du sol et aidera également à prévenir les mauvaises herbes. Si vous devez désherber, désherbez doucement autour des plantes afin de ne pas déranger les racines du soja.

Contrairement à d'autres types de haricots, vous constaterez que vous pouvez cultiver du soja sans avoir à compter sur des tuteurs. Les plantes bien espacées se soutiennent naturellement grâce à leur port buissonnant. Assurez-vous simplement qu'il y a suffisamment d'espace autour des plantes pour une circulation d'air saine et de la lumière pour atteindre les plantes (et pour une récolte plus facile). Les amateurs de plantations d'accompagnement découvriront qu'ils peuvent améliorer la santé de leur soja en cultivant près du maïs doux, des courges, des concombres et des pommes de terre, ainsi que des soucis et des fraises.

Une fois que vous voyez les gousses se former, vous devez intensifier votre régime d'arrosage pour assurer les cultures les plus saines.

L'un des avantages de la culture du soja est que vous n'aurez probablement pas à vous soucier d'un trop grand nombre de parasites et de maladies. La clause de non-responsabilité ici suit les bonnes pratiques lors de la plantation et de la protection des cultures. Si vous prenez des mesures pour vous assurer que les plantes sont bien hydratées, ventilées et paillées, vous pouvez réduire considérablement les risques.

Il n'y a que quelques parasites à connaître. Les ravageurs les plus probables seront les pucerons, et un signe révélateur probable est une décoloration prématurée du feuillage. Vous pouvez vous débarrasser des pucerons en encourageant les coccinelles et les chrysopes, et en cultivant à proximité des plantes compagnes comme l'aneth et le fenouil, qui attirent ces prédateurs bénéfiques. Vous pouvez également appliquer de courtes rafales d'eau sur les feuilles tous les deux jours ou en pulvérisant du savon doux ou de l'huile horticole.

Si vous vous rendez compte que les gousses tombent prématurément des plantes, cela pourrait être un signe de sous-arrosage ou de sur-arrosage. Cela pourrait aussi être un signe de stress dû au temps très chaud. Prenez des mesures préventives pour atténuer le risque que cela se produise.

Le soja attire également les lapins, les oiseaux et les cerfs. Des filets horticoles ou des filets fins drapés sur des cages ou des poteaux entourant vos graines de soja garderont les animaux à une distance de sécurité. N'oubliez pas de vous assurer que tout filet est bien fixé et tendu afin que les créatures qui passent ne s'emmêlent pas dans ses profondeurs.

La culture du soja peut également exposer les cultures à l'une des infections et maladies suivantes. Voici comment combattre les principaux types :

Bien qu'elles aient l'air un peu étranges, les gousses de soja sont censées être poilues et sont un signe de parfaite santé.

Si vous avez suivi méthodiquement les instructions de semis et de plantation, vous devriez constater que les cultures mûrissent et sont prêtes à être récoltées fin août ou début septembre. Il faut généralement environ trois mois pour que les plantes (et les gousses) mûrissent complètement, selon la variété et les périodes de semis. Les gousses mûres ont tendance à mesurer entre 2 et 3 pouces de long et présentent des crêtes et des renflements bien définis. Les gousses doivent être d'une couleur vert vif (n'attendez pas qu'elles deviennent jaunes, car cela signifiera probablement une dégradation de la saveur). Si vous avez déjà l'expérience de savoir quand cueillir des haricots verts, vous pouvez facilement développer un instinct pour savoir quand récolter - bien qu'il existe plusieurs façons d'enlever les gousses.

Tout d'abord, vous pouvez retirer les gousses en coupant les tiges avec un sécateur ou une cisaille. Assurez-vous de continuer à récolter tous les deux jours. Deuxièmement, si vous préférez, vous pouvez simplement couper et soulever la plante entière, puis la suspendre à l'envers dans un endroit aéré pour la faire sécher.

Cuire en gousses ou décortiquer d'abord. Conservez les haricots non utilisés dans un récipient hermétique dans un endroit frais et sombre ou conservez-les au réfrigérateur pendant une semaine. Après la récolte, compostez les plantes restantes mais laissez les racines dans le sol. Le soja, comme les autres légumineuses, fixe l'azote et est bon pour la terre. Rebecca Boyar de West Coast Seeds suggère de labourer les restes dans le sol à la fin de la saison de croissance. En laissant la nature suivre son cours, vous contribuez à nourrir gratuitement les futures cultures !

Les gousses de soja sont prêtes à être récoltées une fois qu'elles mesurent 2 à 3 pouces de long, sont striées et de couleur vert vif

Pour les amateurs de haricots enthousiastes à la recherche des meilleurs légumes à cultiver en pots, le soja est l'une des meilleures cultures que vous puissiez essayer. En partie parce qu'elles sont relativement compactes, ces légumineuses sont excellentes pour le jardinage en pot tant que vous sélectionnez la bonne taille de pot, que vous cultivez dans un endroit chaud et que vous surveillez de près l'arrosage et la position du pot. Laissez simplement environ 12 à 15 pouces de profondeur pour que les systèmes racinaires se développent et assurez-vous que votre conteneur a des trous de drainage adéquats. Alternativement, les sacs de culture en tissu fonctionnent bien.

Choisissez le meilleur terreau que vous pouvez trouver et visez à faire pousser trois plantes par pot. Si vous semez plus, éclaircissez afin que les semis soient espacés de 6 pouces. Si vous cultivez du soja en pots, gardez simplement à l'esprit qu'il faudra les arroser plus fréquemment que s'il était planté dans le sol, car le compost se dessèche plus rapidement. Aussi, essayez de ne pas rempoter - semez dans des conteneurs finaux afin de s'assurer que leurs systèmes racinaires délicats sont le moins possible perturbés.

Il n'est pas recommandé de manger des gousses de soja, car les gousses sont dures. Vous constaterez que la mastication requise est inversement proportionnelle à toute satisfaction comestible à obtenir - et ce que vous essayez d'avaler causera probablement des troubles digestifs.

Le soja contient une matière végétale fibreuse qui ne peut pas être entièrement décomposée à l'intérieur. De même, les gousses de soja plus jeunes (appelées edamame) sont désagréables au goût, même après la cuisson. Il est bon de faire bouillir ou de cuire à la vapeur des graines de soja dans leur coque, car cela peut rehausser la saveur des haricots, en particulier si vous assaisonnez vos haricots. Mais si vous cultivez du soja, il est préférable de se concentrer sur le contenu des gousses beaucoup plus savoureux et beaucoup plus nutritif : assurez-vous simplement qu'elles sont totalement cuites avant de les consommer.

Savoir comment faire pousser du soja vous offre quelques options pour manger, car vous pouvez soit récolter les haricots à maturité, soit les cueillir jeunes. Les graines de soja immatures sont connues sous le nom d'"edamame". Servi comme une délicatesse japonaise, l'edamame constitue une délicieuse friandise comestible supplémentaire.

Tout comme les pois mange-tout offrent une alternative savoureuse aux pois conventionnels, l'edamame est un moyen inventif d'élargir vos horizons de culture domestique. Il suffit de cuire à la vapeur ou de faire bouillir quelques minutes dans leurs gousses, d'assaisonner de sel et de servir. "Exprimez les graines dodues de leurs gousses à l'aide de vos dents et directement dans votre bouche - ce sont les collations ultimes", explique Lucy Chamberlain.

En tant que rédactrice en chef adjointe du magazine Amateur Gardening, la passion du jardinage de Janey a été encouragée dès son plus jeune âge, lorsque sa merveilleuse mère avait ses hortensias morts, ses rosiers en paillage et la propagation de plants de fraises à partir de coureurs pour les journées portes ouvertes de l'école. Elle a également participé à de nombreux projets de conservation et de réensauvagement pour l'ERS et le TCV afin d'explorer ses horizons horticoles.

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